RAAL La Louvière mang sắc xanh lá và trắng của thành phố La Louvière, thuộc vùng Centre của Bỉ. Biệt danh “Bầy sói” gắn với một hành trình trở lại đặc biệt: từ bóng đá nghiệp dư năm 2017 tới giải vô địch quốc gia năm 2025. Những mùa thăng hạng và việc chuyển sang Easi Arena tạo nên diện mạo của câu lạc bộ hiện đại. Trên Xoilac, phần tái lập RAAL mở đầu câu chuyện ấy.
Năm 2017 và sự trở lại của Bầy sói
Đội RAAL lịch sử, mang mã đăng ký 93, biến mất năm 2009 vì khó khăn tài chính. Chiếc cúp Bỉ năm 2003 thuộc về đội bóng ấy. Tám năm sau, Salvatore Curaba, cựu cầu thủ RAAL và người sáng lập doanh nghiệp công nghệ Easi, khởi động dự án khôi phục bóng đá thành phố. Thay vì bắt đầu ở hạng tỉnh thấp nhất như dự kiến, nhóm của ông mua lại mã đăng ký 94, đưa đội vào Division 3 Amateur mùa 2017/18.
RAAL mới được xây dựng với mô hình có nhiều người cùng góp vốn. Trang lịch sử câu lạc bộ ghi nhận hơn 250 cổ đông, từ doanh nhân tới sinh viên, người nghỉ hưu, cầu thủ và cổ động viên. Bởi vậy, sự trở lại không chỉ dựa vào một đội hình thi đấu; nó còn huy động những người từng gắn bó với sân Tivoli và đời sống bóng đá vùng Centre. Lịch sử do RAAL công bố mô tả rõ bước khởi đầu bằng mã 94 này.
Waremme và cánh cửa bóng đá chuyên nghiệp
Mùa 2021/22 đem đến một buổi chiều đáng nhớ tại Waremme. Sau hai năm bị đại dịch cản trở, RAAL giành chức vô địch D2 ACFF bằng chiến thắng 6–0 trên sân khách. Đội ghi bốn bàn trong 32 phút đầu qua Fiore, Gueulette, Matoka và Azevedo; Franco rồi Api hoàn tất tỷ số ở hiệp hai. Sáu cầu thủ khác nhau lập công trong trận đấu quyết định đưa Bầy sói lên Nationale 1.
Trước đó, thất bại trước Verlaine và Tubize đã trì hoãn lễ ăn mừng. Huấn luyện viên Frédéric Taquin yêu cầu cầu thủ trở lại những điều cơ bản từng giúp đội dẫn đầu. Chiến thắng Waremme còn được dành để tưởng nhớ các nạn nhân của thảm kịch Strépy-Bracquegnies. Tường thuật của RAAL ghi lại cả diễn biến lẫn cảm xúc của tập thể trong ngày lên hạng.
Bước tiến tiếp theo tới vào mùa 2023/24. RAAL vô địch hạng Nhất nghiệp dư và chỉ thua hai trận, giành vé dự Challenger Pro League cùng Lokeren-Temse. Jorn Vancamp và Mohamed Soumaré là hai gương mặt ghi bàn nổi bật, trong khi thủ môn Mike Vanhamel đem theo kinh nghiệm bóng đá chuyên nghiệp. Theo Pro League, giấy phép từ liên đoàn cũng được thông qua, hoàn tất điều kiện cho bước chuyển cấp độ.
Cuộc đua kết thúc ở Lommel
Ngay mùa đầu tại Challenger Pro League, RAAL đã chen vào cuộc tranh vé lên hạng trực tiếp. Vòng cuối năm 2025 tạo ra hai trận quyết định cùng lúc: Zulte Waregem gặp RWDM, còn Bầy sói làm khách trước Lommel. RAAL thắng 2–1, trong khi Zulte Waregem cũng thắng RWDM với tỷ số tương tự. Bảng xếp hạng kết thúc với Zulte Waregem và RAAL cùng 59 điểm; đội bóng La Louvière đứng thứ hai, hơn RWDM hai điểm.
Như vậy, chỉ tám mùa sau khi dự án năm 2017 bắt đầu ở cấp độ thứ năm, RAAL đã giành quyền xuất hiện ở hạng đấu cao nhất. Hai lần thăng hạng liên tiếp khiến mùa 2025/26 trở thành dấu mốc lớn của thế hệ mới. Cuộc đua được ban tổ chức giải tổng kết như một đoạn kết kịch tính của mùa Challenger.
Easi Arena và dấu ấn Taquin
Ngày 28/6/2025, Easi Arena khai trương phía sau sân Tivoli. Công trình do Carré 7 thiết kế, ICM thuộc Groupe Wanty xây dựng trong khoảng 15 tháng, có 8.050 chỗ và mặt cỏ nhân tạo. Chương trình mở sân gồm trận nữ gặp Anderlecht, phần trình diễn của Dragone và trận nam gặp Differdange. Khu khán đài phổ thông, phòng khách doanh nghiệp và khu sinh hoạt cổ động viên cùng hiện diện trong sân mới, theo đơn vị thiết kế.
Frédéric Taquin đồng hành với quá trình leo hạng ấy suốt chín năm. Năm 2026, RAAL thông báo kết thúc hợp tác, dành trận sân nhà cuối cùng trước Cercle Brugge để tri ân ông. Từ Tivoli tới Easi Arena, quãng thời gian đó tạo nên phần cốt lõi của lịch sử RAAL hiện đại, bên cạnh những câu chuyện khác trong danh mục đội bóng và hệ thống giải đấu.
Nguồn tham khảo
- RAAL: lịch sử và dự án tái lập
- RAAL: chiến thắng Waremme và chức vô địch 2022
- Pro League: RAAL thăng hạng năm 2024
- Pro League: cuộc đua thăng hạng năm 2025
- RAAL: công bố Easi Arena
- Carré 7: thiết kế và khai trương Easi Arena
- RAAL: kết thúc chín năm hợp tác với Frédéric Taquin
Đối chiếu nguồn ngày 31/10/2026.